私は疲れている時にチョコレートを食べたり、集中力を上げたい時に食べていたのですが、チョコレートの原料として使われているカカオには、忙しい現代人に必要な栄養素がバランス良く含まれている。食物繊維やカルシウム、マグネシウム、鉄などのミネラルが豊富で、便通を良くし、肌荒れや体調の改善に効果が期待できるそうです。

チョコレートに含まれる、カカオには抗酸化作用が高いポリフェノールの含有量が他の食品に比べて高く、アンチエイジングやアレルギー、ストレスの緩和に役立つ。加えて、コレステロールの酸化を防ぎ、動脈硬化など生活習慣病の予防にもなるそうです。他にも多くの有効成分を含むカカオ。チョコレートを食べることで積極的に日常にとり入れたいが、原材料や製法、作り手の思いにまでに意識を向けて、いつものチョコレート選びをすると買う時も楽しめるかもしれません。きっと新しい感覚や経験を感じ取れるでしょう。

チョコレートに含まれるカカオポリフェノールは、小腸で吸収され、血管の内部に入っていきます。血管の内部に炎症が生じている場合には、その炎症により、血管が狭くなり、赤血球が通り抜けにくくなっています。そこに、カカオポリフェノールが作用することで、炎症が軽減され血管が広くなる効果が期待できます。これによって、赤血球が通りやすくなると考えられます。

自律神経に作用し精神をリラックスさせてくれ、これも原料のカカオ豆に含まれている成分で、カフェインの仲間であり苦味成分です。ただし、カフェインの仲間であるものの神経を興奮させる作用は弱く、大脳皮質に作用して集中力や記憶力を高めたり、自律神経を調節してリラックスさせたりする効果があります。