緑茶に含まれるカテキンの約半分は、エピガロカテキンガレートと呼ばれる成分で、抗酸化作用があり、摂取すれば体内の活性酸素を減らしてくれるといわれています。老化を防いで若々しく過ごしたいという方は、緑茶に含まれるエピガロカテキンガレートを効率よく摂取すると良いそうです。

また、緑茶に2番目に多く含まれるエピガロカテキンにも、免疫機能を高めてくれる効果が期待できます。エピガロカテキンは体内に入ると細菌などを退治してくれるマクロファージを活性化させてくれるため、免疫機能が高まりやすくなるのです。

カテキンには体内に入った有害な菌を退治する作用があるといわれていて、実際、1万個のO157の菌が入った液体に0.9ccの緑茶を入れたところ、5時間で殺菌されたという研究結果もあるそうです。細菌の繁殖がおさえられれば、風邪や食中毒などにもかかりにくくなります。

カテキンは、体内に発生した活性酸素を減らす抗酸化作用も高いといわれます。抗酸化力を持つ緑茶には、がんや脳卒中などの深刻な病の予防を期待できるパワーもあるといわれているので、ぜひ飲み続けてみましょう。

カテキンの殺菌効果は、虫歯の原因となるミュータンス菌にも作用します。緑茶を毎日飲むようにすれば虫歯の原因菌の増殖をおさえることができます。さらに、緑茶に含まれるタンニンやフッ素も、虫歯予防に一役買ってくれます。

カテキンにはコレステロールの吸収をおさえ排出を促す働きもあると言われています。特に、カテキンは悪玉コレステロールのみを低下させ、善玉コレステロールには影響しないのだそう。悪玉コレステロールを減らすことができれば、動脈硬化を予防する効果も期待できます。