ルーキーとは「新人・新入社員・新人選手」など新しく入った人材のことを指します。よく「新米」とも言われますね。

この言葉のもともとの由来は英語の「rookie」。Rookieは新米の兵士や新人の選手を意味するrecruit (読み方は、リクルート)が変化した言葉で、軍隊や警察組織の中でもよく使われるそうです。私たちもカタカナ英語としてよく「リクルート・スーツ」などと使ったりしますよね。

日本ではスポーツの世界、特にプロ野球でよく使われるのを耳にします。例えば、きらりと輝く才能を持っていたり、優秀な新人のことを「スーパールーキー」と呼んだりしています。最近ではスポーツ以外の場面でも、企業で新人社員のことをルーキーと呼んだりするなど使われるシーンも幅広く多くなってきているようです。

ルーキーと反対の意味をもつ言葉として、「旧人」、「ベテラン」、「古株」、「古参」などがあげられます。

英語のrookieの対義語は、「specialist(スペシャリスト)」、[master(マスター)]、[old hand(オールドハンド；意味はベテラン)]、[expert(エキスパート)]　などがあり、それぞれ経験や在籍した期間が長い人を指したり、ある分野の知識や技術が熟練した人を表す単語です。