花粉症持ちの方には、辛い時期がやってきました。花粉シーズン到来です。そんな私も軽度の花粉症持ちです。ウェザーニューズは2月14日、関東北部、九州北部、山口県、愛媛県の8県が13日に本格的な花粉シーズンに突入したと発表。12日には関東南部と静岡県の5都県でも本格的な花粉シーズンに突入。2月中には北陸や東北でも花粉シーズンに入る見通しだそうです。花粉症持ちの私が気になっていた事をまとめてみたので、ご覧下さい。

症状
花粉症は、主にくしゃみ、鼻水、鼻づまりといった鼻の症状と、目のかゆみ、涙、充血といった目の症状を引き起こします。そしてアレルギー反応を起こす花粉の種類によってはのどや皮膚のかゆみ、咳やたん、下痢や食欲の減退、微熱といった症状を引き起こすこともあります。
原因
花粉症は花粉に対するアレルギー反応が発生する病気です。花粉は体内に入ると、免疫機能により受け入れられるかどうかを判断され、異物として排除対象と判断された場合、花粉を攻撃する抗体が作られ、花粉を体外に出そうと抵抗するようになります。
この抗体の働きがアレルギー反応であり、花粉を体外へ出そうとする行動がくしゃみや鼻水、涙という形で現れるため、花粉が体内にある限り、それらの症状が止まらなくなってしまいます。

花粉症を引き起こす花粉は、日本では約60種類にも及ぶといわれています。
樹木から出る花粉だけでなく、草花から出る花粉も含まれます。また地域や季節によって飛散する花粉の種類が異なり、人によってアレルゲン（アレルギーの原因物質）となる花粉の種類も色々あるそうです。

アレルゲンとなるもっとも有名な花粉はスギの花粉です。
東北から九州まで広い範囲に存在し、日本中で最も多くの花粉を振りまいています。ピークは2月中旬から4月下旬の約2か月間。花粉症の代名詞といえるほど強烈な症状を引き起こす樹木です。

スギ花粉が収まるころに出てくるのがヒノキです。
3月末から5月初旬に飛散のピークを迎えます。スギほどではありませんが、飛散量はかなり多く、スギ花粉と併発させている人も多い花粉です。

樹木に比べると飛散量は少ないものの、年間通じて花粉を巻き続けるのがイネです。12月から1月以外はほぼ飛び続け、春から夏にかけて飛散量を増加させます。そのほかにも秋口にはブタクサ、ヨモギといった草花の花粉飛散量が増加しています。

花粉シーズン中のつらい症状をできるだけ軽くするためには、薬を使って花粉症を治療することが重要です。このとき、花粉の飛散量と症状の経過に応じて治療薬を選んだり、いくつかの治療薬を組み合わせたりして、最適な治療を行います。

1.花粉シーズン前…予防的な治療
例年症状が強く出る人は、この時期から予防的に治療を始める「初期療法」により、シーズン中の症状を軽くすることができます。
主な治療法：飲み薬が中心
抗ヒスタミン薬、遊離抑制薬（ケミカルメディエーター遊離抑制薬）、抗ロイコトリエン薬

2.本格花粉シーズン…症状に応じ十分な対策
花粉飛散開始日には、すでに約60％の患者さんは症状が出ているといわれています。症状が出たら早めに病院へ行き、治療を始める必要があります。また、急な花粉飛散数の増加に備え、症状の重さに応じて治療薬を変えたり、組み合わせることが大切で、受診の際には自分の症状を医師に伝えましょう。日ごろから、その日の飛散量や症状をチェックする習慣をつけておくのが大事です。
主な治療法：飲み薬、点鼻薬などの薬を組み合わせた併用療法が中心
抗ヒスタミン薬鼻噴霧用ステロイド薬抗ロイコトリエン薬抗ヒスタミン薬/α交感神経刺激薬配合剤

3.花粉シーズン終盤…症状に応じ薬を減らす
症状が軽くなってきたら、それに応じて本格飛散期で使用した薬を減らすことがあります。前述の花粉の種類と時期でみたとうり、スギ花粉が終わる頃にはヒノキ花粉の飛散が始まっています。症状が長引く場合は、ヒノキ花粉で症状が出ていることも考えられます。
主な治療法：症状が軽くなったら薬を減らす
抗ヒスタミン薬鼻噴霧用ステロイド薬、抗ロイコトリエン薬、抗ヒスタミン薬/α交感神経刺激薬配合剤