スポーツクライミングとは人工のホールドを使った「ボルダリング」「リードクライミング」「スピードクライミング」の3種目を指しますが、これらの競技の概要をもう少し詳しく見てみましょう。また、東京オリンピックなどで採用される3種目を複合した「コンバインド」という採点方式も説明します

リードクライミングはクライマーが自身に繋がれたロープを支点にかけていくことで安全確保しながら登る種類のフリークライミングで、スポーツクライミングの場合は高さ12m以上の壁で、最大60手程度のコースを登ります。リードの成績は「どの高さまで登ることができたか（「高度」と言います）」で決まります。

　予選、準決勝、決勝があり、予選では2本、準決勝と決勝では1本のコースに1回ずつのみトライでき、競技時間は6分間です。予選ではあらかじめ競技のデモンストレーションを見ることができますが、準決勝と決勝では進出選手全員でオブザベーションをし、他の選手の競技を見ることはできません。決勝まで上位選手の高度が同じだった場合は、より早いスピードで登った選手が上位となります

ボルダリングとはロープを付けない種類のフリークライミングで、スポーツクライミングの場合は高さ4～5m程度の壁において4～8手ほどのコースを登ります。ボルダリングの成績は「いくつのコースを登ることができたか（コースを最後まで登り切ることを「完登」と言います）」と「完登に何トライを要したか（トライのことを「アテンプト」と言い、少ない方が順位が上です）」の順番で決まります。つまり、より少ないアテンプト数で多くのコースを登ることができた選手が上位となるのです。

　さらに「完登コース数」「完登に要したアテンプト数」が同じ選手がいた時のために、コースの途中には「ボーナス」というホールドが設定されていて、「ボーナス獲得数」「ボーナス獲得に要したアテンプト数」も成績に反映されます。

　予選、準決勝、決勝があり、予選では5本、準決勝と決勝では4本のコースが用意されます。競技時間は予選と準決勝は各コース5分間、決勝は各コース4分間です。また他の選手の競技は見ることができません。
　
　予選と準決勝は「ベルトコンベア方式」と呼ばれ、選手は初見のコースに対して「5分間の競技」と「5分間の休憩」を交互に繰り返し、すべての競技を終えます。選手が次から次に登場するさまがベルトコンベアのように見えることから名前が付きました。決勝は「ワールドカップ決勝方式」と呼ばれ、すべての選手で各コース2分間の下見（「オブザベーション」と言います）を終えた後、1つのコースに対して全選手が競技を終えた時点で揃って次のコースに移ります

スピードクライミングはロープがあらかじめ終了点からかかっている状態で登りスピードを競うフリークライミングで、スポーツクライミングの場合は高さ15mの壁に設定されたコースを登ります。使用されるコースはあらかじめ選手に知らされているため、事前に練習をすることができます。スピードの成績は「どれだけ速くゴールまで登ることができるか」で決まります。

予選と決勝トーナメントで行われ、予選では同一コースが設置された2つの壁でそれぞれ1トライの計2トライ、決勝トーナメントではどちらかの壁で競技をします。予選は2トライのうち早い方のタイムを使用することができ、予選参加者の上位16人が決勝トーナメントに進出します。決勝トーナメントは2人の選手が並んで競技していき、タイムの早い選手が勝ち上がっていきます

東京オリンピックなどで採用される採点方式として、3種目を複合した結果で成績を決める「コンバインド」があります。スピード、ボルダリング、リードの順番で競技がなされ、それぞれの種目の順位を掛け算し、結果の数字の小ささで成績が決まります。つまり足を引っ張るような苦手種目がなく、かつ高順位を獲得できる勝負種目があるような選手が優勝の可能性が高くなります。
　「ボルダリング」「リードクライミング」「スピードクライミング」、そして「コンバインド」と各種目の特徴やルールを知ったみなさんは、ぜひ大会を観戦してみてほしいですね。それぞれの魅力を味わい、自分に合った楽しみ方を見つけてもらえればと思います