チアシードは「チア」というシソ科の植物の種で、メキシコやグアテマラが原産国と言われています。チア自体は紫や白の花を咲かせる植物ですが、栽培は種子、つまりチアシードをとるために行われている場合がほとんどです。

このチアシードは一般的には黒い色をしていますが、中には白いものもあり、特徴なども微妙に異なっているのです。

チアシードの一番の特徴は、とにかくよく水分を吸収してくれるという性質にあります。水分につけて10分ほどおくと、チアシードが水分を吸い込んで、周辺をゼリー状に変化させるのです。

このときにチアシードは「グルコマンナン」というこんにゃくにも含まれる成分を作ります。ゼリー状になった部分はこんにゃくにも通じるプルプル感がありますよ。

チアシードは、水分を吸収すると＂約８倍～１４倍以上に膨らむ働き＂があります。

この働きによって、少量でも満腹感を得やすく腹持ちが良いことから、チアシードは非常に高い＂ダイエット効果＂が期待されています。

さらに、チアシードの１日の摂取目安量は＂大さじ１杯＂と言われており、カロリーに換算すると＂約５０ｋｃａｌ＂ほどになります。

非常にカロリーが低く、しかも少量で満腹感を得られることから、チアシードはダイエットに最適なスーパーフードとされています。

チアシードは全体の＂約４０％＂が食物繊維で構成されており、非常に豊富な食物繊維を含んでいます。

そのため、特に女性に多い悩みである＂便秘の症状＂を解消する効果も期待できるんです。

ちなみに大さじ１杯のチアシードには、＂レタス丸々１個分（約３００ｇ）＂と同じ量の食物繊維が含まれているのだそう。