辛いものを食べると体が熱くなり汗をかきます。これは辛い食べものに発汗作用があるからです。ではなぜ発汗作用があるのに、辛いものは夏にいいと言われているのでしょうか。

実は、辛いものを食べると体温が上がるものの、汗をかくことにより一時的に皮膚の表面温度が低下し清涼感・爽快感を得ることができるからなんです。また、辛味成分が消化器を刺激することによって、消化液や唾液の量が増え食欲が増進します。夏はどうしても暑さで食欲が落ちやすくなりますが、辛い食べものを食べることで食欲の低下を防ぎ、夏バテを予防することができるんです。

辛いものの中でも、“とうがらし”はオススメ食材です。とうがらしに含まれる辛味成分のカプサイシンが、摂取すると交感神経を刺激し、アドレナリンの分泌を促すため、心拍が早くなり血圧が上昇し汗が出ます。とうがらしを使ったオススメ料理はトムヤンクンなどのエスニック料理や、ペペロンチーノ、麻婆豆腐などが挙げられます。また、普段食べている料理に一味唐辛子や七味唐辛子を振りかけたり、料理の時に少し加えて作ることで手軽に摂ることができます。

お手軽で、辛い料理の代表といえばやはりカレーですね。特にカレー粉、カイエンヌペッパー、レッドペッパー、コリアンダー、シナモンなどの香辛料をたくさん使ったインドカレーには、摂取すると代謝を促進し汗をかく作用があります。市販のカレールーと違い油を使わないので、胃もたれの心配もありません。

ほかにも、コチュジャンや柚子胡椒などの唐辛子を使った調味料を使って炒め物や和え物を作ったり、スンドゥブやチゲ鍋、ビビンパなどのキムチを使った韓国料理もオススメです。ただ、辛いものは胃を痛めることがあるため摂りすぎには注意しましょう。