世の中には色々な野菜があります。
野菜の色も様々ですが色によって栄養素の違いもあります。
今回はその中でも、まずは赤色の野菜に注目してみました。

赤色の野菜といえば、まずはトマトや赤ピーマンを思いつきますよね。
その赤色の野菜は、β-カロテンの宝庫です。

β-カロテンは、粘膜を強くして、細菌やウイルスに感染するのを
防ぐ働きがあり、免疫力アップに大きな効果が期待できると言われています。
赤い野菜は食物繊維を多く含み、便秘予防効果があり、女性にはうれしい効果も、赤色の野菜にはあります。

赤色の野菜に限らず、β-カロテンが多く含まれている野菜は、油で炒めると吸収が高まり、しょうが入りのポン酢醤油を添えると代謝がよくなると言われており、つくづく女性にはたまらない効果ですよね。

赤色の野菜の代表格のトマト。
そのトマトにはリコピンが多く含まれています。
女優さんにも、リコピンが多いのでトマトを食べる方が多いので、トマトにリコピンが多いのは、女性には常識かもしれませんね。

リコピンの効果としては、強い抗酸化力を持ち、老化や生活習慣病の原因となる「活性酸素」を除去する機能があります。
活性酸素をβ-カロテンの2倍、そしてビタミンEの100倍も除去し、肌の真皮層を傷つける紫外線から肌を守り、保水機能を高めてくれます。

また、コラーゲン減少抑制効果によって、シワを予防することが判明しています。

これからの時期は、紫外線が多くなり、女性を悩ますと思います。
紫外線を浴びると肌が乾燥し、体内に活性酸素が発生し、体内老化が進みます。特に40歳を機に抗酸化力は衰えることが分かっていますので、リコピンを体内に入れて、紫外線から肌を守るのは、お肌のケアとして必須ですね。

リコピンは美肌維持以外にも、活性酸素除去効果による認知症の予防や、血液凝固防止効果による脳卒中リスクの軽減にも効果的と言われています。

また、悪玉（LDL）コレステロールの酸化防止効果もあることから、ダイエット効果が期待されてきました。

リコピンは体内で生成されないうえ、摂取したリコピンも一定量以上は蓄積できないことから、絶えず摂り続けることが大切です。