ナッツとは「種実類（しゅじつるい）」に分類されるもののうち、木の実のことを指します。種実類とは、固い殻や皮に包まれた食用の果実や種子の総称であり、堅果（けんか）とも呼ばれています。

一般的なナッツとしては、アーモンド、カシューナッツ、ピスタチオナッツ、マカデミアナッツ、クルミなどが有名です。

ナッツは豊富な栄養素を持っており、採取が簡単でそのままや、炒るなどの簡単な調理で食べられるものが多かったことから、貴重な栄養原として重宝されてきました。特に、狩猟採集が基本であった古代にはナッツは食生活の根幹をなしていたと言われています。

人類が穀物の栽培を開始するに伴い、栄養源としての重要性は薄れましたが、嗜好品として重宝されてきました。それまでは採取だけでしたが、農業の開始とともに栽培植物としても育てられました。

・美容作用

アーモンドと聞くと肌荒れの原因になる、というイメージですが、実は美肌作用があります。老化の原因となる活性酸素を除去するビタミンEを豊富に含み、また、エネルギーの産生、皮膚の健康維持に役立つビタミンB群もたっぷりです。

・抗酸化作用

AGEは日本語で「終末糖化産物」といって、タンパク質と糖が体温で熱せっられてできる物質のこと。AGEが血管内にたくさん溜まってしまうと、肌が老化してシワやシミを増やしてしまうだけでなく、体内の組織に作用するのでさまざまな病気を引き起こしかねません。アーモンドには、このAGEの排出を促す作用が期待されています。

・間食にうってつけ

ナッツ類には体に良い不飽和脂肪酸が豊富に含まれ、オレイン酸を含むものも多い。オレイン酸には悪玉のLDLコレステロールを減らす作用がある。

　また、ナッツ類を食べると肥満のリスクが減るのは、食物繊維が含まれ、食べるときの咀嚼回数を増え、満腹感を得やすくなり、ナッツ類を食べた後で食事の量が減るからだと考えられている。

ナッツダイエットではアーモンドとクルミがおすすめですが
多くの種類を食べることで、不足している栄養成分を
補うことも可能ですので

是非1種類や2種類だけでなく、3種類以上のナッツを
食べるようにしましょう。