昔から豆腐は、これを精進料理として食していた僧侶や、多く摂っていた地方に長寿者が多いことから、長寿食といわれてきました。近年に至り栄養学等の確立によって、極めて高い良質タンパク食品であることが科学的に立証され、栄養面ですぐれた食品といわれています。

最近では、癌・高血圧・動脈硬化・心臓病・糖尿病あるいは成人病・肥満等々の増加を背景に、これらの発症の抑制や回復、また健康の維持に有効な食品（機能性食品）が注目されています。豆腐の成分もそれらの機能のあることが次々に解明されており、まさに、豆腐は古くて新しい健康食品なのです。

・豆腐といえばイソフラボン
女性ホルモン(エストロゲン)と似た働きがあることがわかって、最近脚光をあびているイソフラボンは、大豆の胚芽に多く含まれています。
卵巣の動きが衰えてエストロゲンの分泌が少なくなると、新しい骨を作る細胞の働きが悪くなり、骨からカルシウムが溶け出します。

・カルシウム
日本人にもっとも不足しているといわれる栄養素がカルシウム。
成人の一日必要摂取量は600mgで、木綿とうふなら500gに含まれます。

・脂質
動物性脂肪が、コレステロールを増加させる飽和脂肪酸を多く含むのに対して、植物性脂肪は、血中コレステロールを下げる働きのある不飽和脂肪酸が多く、動脈硬化や高血圧の予防に効果があります。

ダイエット効果があった
豆腐に含まれる栄養素を基に食欲を抑え、中性脂肪を減らすというダイエット効果があるといえます。
豆腐に含まれる“大豆サポニン”は、
体内で満腹中枢を刺激し、満腹感をもたらす効果があります。
同様に“大豆サポニン”の効果ですが、大豆サポニンには油脂を溶かす作用があります。

ダイエット中は特にタンパク質の不足が深刻で、健康を害し、肌をボロボロにする要因となりえます。しかし豆腐ならカロリーも抑え、タンパク質補給ができるのです。

よく「食べて痩せられるダイエット」に関して取り違えをしている人がいます。それは、食べるだけで痩せられると思っていることです。
豆腐ダイエットは、普通の食事に比べて摂取カロリーが大幅に少ないので、食べても痩せることはできます。しかし、どんなダイエットにも運動が必要ですので、食べるだけで、安心しないようにしましょう。