リニア中央新幹線は、東京都から甲府市附近、赤石山脈(南アルプス)中南部、名古屋市附近、奈良市附近を経由して、大阪市までの約438kmを、超電導リニアによって最高時速500キロ、約1時間で結ぶことができる新たな新幹線です。

東京ー名古屋ー大阪、世界有数の人口集積地域である三大都市圏を、超電導リニアにより新しいルートで結ぶリニア中央新幹線は、沿線地域のみならず日本全体に活力をもたらす国家的プロジェクトとして2027年開業が目指されています。

リニア中央新幹線は当初、ＪＲ東海が自己資金で平成39（2027）年に品川－名古屋間を先行開業。大阪への延伸は、経営体力を回復させた後の平成47年に着工し、平成57年に完成させる計画だった。しかし、政府が財政投融資などの資金支援を行う方針を固め、事業は前倒しされる方向となった。

名古屋以西のルートは、国が昭和48（1973）年に策定した基本計画で「奈良市付近」を通ると示されていた。平成23年の整備計画でも同様の内容が盛り込まれたが、これに対し、京都の自治体や経済界から「国際的な観光都市の京都を通すべきだ」などの要望が出され、誘致の動きが強まっていた。

しかし、JR東海はルート変更に慎重な姿勢。京都経由にするとカーブが増えて、品川〜新大阪間を67分で結ぶ計画が達成できなくなるほか、災害時の東海道新幹線のバイパスとしての機能が失われることも理由に挙げたという。このため「奈良市付近」を通るルートで作業を進める考えが明らかにされている。

現在、新幹線「のぞみ」が 90分程度を要する品川－名古屋間区間を最短およそ40分で結ぶ予定で、料金は「のぞみ」の700円増し程度。
東京（品川）と大阪（新大阪）間は、「のぞみ」が 150分程度のところ 67分、料金は 1000円増し程度とされているそうです。