はじめに

みなさんはスコッチウイスキーをご存知でしょうか?
なかなかウイスキーを飲む機会も少ないですね。
最近ではハイボールも人気なのでスコッチウイスキーで割って飲んでもいいかもしれませんね。
今回はそんなスコッチウィスキーについて紹介したいと思います、

スコッチウイスキー

スコッチウイスキーとは、ごく簡単に言えば「スコットランドで蒸溜・熟成されたウイスキー」のこと。しかし、厳密には英国の法律に細かい定義があり、それらを満たしたものだけが「スコッチウイスキー」を名乗れますね。
スコッチウイスキーの定義は、英国の法律によると「スコットランドにおいて、穀類を酵母により発酵させ、アルコール分94.8度以下で蒸溜し、容量700リットル以下のオーク樽で最低3年以上熟成させ、アルコール40度以上で瓶詰めしたもの」となっています。

簡単に言えば、原料が大麦麦芽(モルト)とその他の穀類であること、蒸溜酒であること、オーク樽で3年以上熟成させること、となるでしょう。
仕込みから発酵・蒸溜・熟成まではスコットランドで行わなければなりませんが、瓶詰めはスコットランド外でも認められています。

種類

スコッチウイスキーの種類は、大きく「モルトウイスキー」と「グレーンウイスキー」の2つに大別されますが、この2つをブレンドした「ブレンデッドウイスキー」も含めて3種類とすることもあります。簡単に説明すると次のようなります。

【モルトウイスキー】

モルト(大麦麦芽)だけを使用し、単式蒸溜器(ポットスチル)を用い2〜3回蒸溜し、熟成させたウイスキーです。単一蒸溜所のモルトウイスキーのみを瓶詰めしたものを「シングルモルト」と呼びます。

【グレーンウイスキー】

トウモロコシや小麦など大麦以外の穀物を主原料に、モルトを加えて糖化・発酵し、連続式蒸溜器で蒸溜したウイスキー。モルトウイスキーに比べてクセが少なく、飲みやすいのが特徴です。

【ブレンデッドウイスキー】

モルトウイスキーとグレーンウイスキーを複数種混ぜ合わせ、互いの長所を引き出し、香りや味を豊かに仕上げたウイスキーです。

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