チョコレートやココアの原料となるカカオ。どんな効果があるのでしょうか。
メキシコ語の「カカウァトル」が名前の由来となっており、古来より珍重されている食材です。中央アメリカから南アメリカを原産とします。
小さなラグビーボールのような形の果実には、カカオの種子が数十個入っており、これを発酵させて食用に利用します。
抗酸化作用
カカオには、たっぷりのポリフェノールが含まれています。
カカオに含まれるポリフェノールは、強い抗酸化作用があるポリフェノールとして知られています。
ポリフェノールが持つ抗酸化作用は、細胞の老化を防いだり、活性酸素を除去して肌トラブルを防いだり、免疫力の低下を防ぐ効果があります。
また、ストレスを軽減したり、脳を活性化させたりする効果も期待されています
集中力アップ
カカオには、テオブロミンという成分が含まれています。
テオブロミンはアルカロイドの一種で、カカオ特有の苦み成分です。
テオブロミンは、脳を活性化させて集中力や記憶力を高める効能が期待できます。また、リラックス効果も期待されており、精神を安定させる効能があるとされています。
集中力が散漫な時や、ストレスを感じる方は、カカオをたっぷり摂ってリラックス&集中をしましょう。
ダイエットにも
食物繊維が豊富な点も、カカオの注目ポイントです。
食物繊維は、第6の栄養素とも呼ばれ、腸内環境を整える効能があります。これはみなさんご存知ですね。
食物繊維は腸の働きを刺激して蠕動運動を活発にするため、便秘の予防や改善に効果が期待できます
また、コレステロールの吸収を押さえたり、血糖値の急激な上昇を抑える効能もあります。満腹感が得られることから、ダイエットにも適した栄養です。
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