みなさんは火星というとどんなイメージをお持ちでしょうか？
火星というと火の星と書くので暑かったりするのでしょうか。
また、地球と比べた時の大きさはどれくらいあるのでしょうか？
テレビや漫画でも火星に移住する話もありますね。
今回はそんな意外と知らない火星について、少しですが紹介したいと思います。

太陽系の、太陽に近い方から4番目の惑星である火星。地球との距離は約7500万kmで、宇宙船で半年ほど、車で30年、徒歩の場合は1000年かかるといわれています。
平均気温はマイナス43度、平均表面温度はマイナス63度です。最低気温はマイナス140度、最高気温は20度にまでのぼるので、温度差が非常に大きいことがわかるでしょう。

平均気温が低い理由として、大気が薄いことが挙げられます。大気が薄いと太陽からの熱を保つことができず、必然的に気温が低くなるのです。

二酸化炭素は本来熱を吸収しやすい物質なので、大気のほとんどが二酸化炭素で構成されている火星は平均温度も高くなるように思われますが、大気があまりにも薄いため、温度を上げるに至らないのです。

火星は、地球とにている部分が多い惑星です。四季の変化もあり、1日の長さも、24時間37分22秒と、ほぼ同じです。地球とちがうところは、太陽のまわりを1周するのに約687日もかかるため、四季の長さは地球の2倍になります。そして、火星は地球の約半分の大きさで、重力は1/3しかありません。

昔は火星にも、ぶ厚い大気や海があったとかんがえられていますが、重力がよわかったために、大気は宇宙空間へきえ、海もなくなってしまいました。

火星の大気は、二酸化炭素95.3％、窒素2.7％、酸素0.15％、その他1.85％です。そんな火星を地球のような環境にして、人類が移住できるような「テラフォーミング（地球化）」計画もあります