今回もアミノ酸の１つのグリシンについて紹介したいと思います。
なかなか眠りにつけない方や、睡眠に悩みがある方はグリシンを摂ってみてはいかがでしょうか？
グリシンは体の中で合成される非必須アミノ酸に分類されます。
このグリシンとはどんな効果があり、どの食品に含まれていたりするのでしょうか。

グリシンとは体内で合成することができる非必須アミノ酸の一種です。
アミノ酸の中でも最も小さく、単純な構造を持ち、体内ではセリンやスレオニンから合成されます。また、DNA（デオキシリボ核酸）やRNA（リボ核酸）などの核酸の合成にも必要な成分で、全身に酸素を運搬するヘモグロビンや、筋肉の収縮のためのエネルギー源となるクレアチンの原料としても使用されます。グリシンは、脊椎や脳幹に多く存在し、中枢神経で抑制系の神経伝達物質として働いたり、睡眠の質を高め、不眠を改善したり、活性酸素を抑えることで、肌の質を改善したりするなどの効果があります。
グリシンはコラーゲンを構成するアミノ酸で、コラーゲン中の約3分の1を占めており、美肌を保つ効果だけでなく、コラーゲンが存在する関節などにも重要な働きをします。また、抗酸化作用があることから、生活習慣病や老化の原因となる活性酸素の生成を抑制します。
グリシンはコレステロール値を下げる効果もあるため、高血圧や脳卒中の予防にも役立ちます。さらに、湿疹や皮膚炎、口内炎の改善に用いられる医薬品の原料としても活用されています。

グリシンは血管を拡張させ、表面体温の上昇を促すことで体内の熱を放出し、体の中心温度を下げます。体は眠りに入ろうとするとき、自然と体の内部の温度を下げるので、グリシンは自然な睡眠を導く効果があります。
グリシンは睡眠に入りやすくするだけではなく、睡眠の質も高める働きもあります。
睡眠不足の方を対象に、寝る前に、グリシンを含む食事と含まない食事を摂取させ、翌朝の作業効率と眠気を比較した結果、グリシンを摂取した方が疲労感や眠気が減り、パソコンを使った作業の効率が良くなるということが明らかになりました。
グリシンを摂取することによって、質の良い眠りの証拠であるノンレム睡眠の時間が増加するだけでなく、ノンレム睡眠の中でも特に睡眠が深くなっている「徐波睡眠」により早く到達することが分かっています。このことからもグリシンは睡眠の質を向上することがわかります。
また、グリシンによって良質な睡眠を得ることで、睡眠中に生成される身長の伸びや、筋肉の形成を促す成長ホルモンの分泌を促す効果もあります。

牛スジ、鶏軟骨、豚足、エビ、カニ