今回もアミノ酸の１つでフェニルアラニンについて紹介したいと思います。
フェニルアラニン？って聞いたことがない、初めて聞いたという人も中にはいるかもしれませんね。フェニルアラニンは食事などで栄養分を摂取しないといけない、必須アミノ酸の１つですね。
そんなフェニルアラニンはどんな効果があるのでしょうか？
少しですが紹介したいと思います。

フェニルアラニンは必須アミノ酸のひとつで、脳と神経細胞間の信号を伝達する役割を持つ神経伝達物質として働きます。肉類や魚介類、卵や乳製品などの様々な食品中のたんぱく質の中に含まれています。
フェニルアラニンはたんぱく質の構成材料となるほか、肝臓で非必須アミノ酸であるチロシンに変換され、興奮性の神経伝達物質カテコールアミンの前駆体です。ドーパミンとノルアドレナリンは、刺激の伝達に役立っています。精神を高揚させて活力を生み出す作用と、血圧を上昇させる作用があります。
人工甘味料であるアステルパームは、フェニルアラニンやアスパラギン酸を原料として生成されています。砂糖や麦芽糖にこれらの原料を加えたものが、顆粒状やシロップ状で商品化されているほか、清涼飲料水や菓子類、加工食品、ビタミン剤、医薬品などに添加されています。

脳機能を高める効果があり、フェニルアラニンは脳と神経細胞の間で信号を伝達する役割を持つ化学物質の神経伝達物質になる必須アミノ酸です。体内でノルアドレナリンとドーパミンに転換され、神経伝達物質として働きます。気分の落ち込みや無気力を緩和し、精神を高揚させるので、うつ症状の緩和にも効果があるとされています。また、記憶力を向上させる作用があるとされています。

フェニルアラニンには、痛みを抑える効果があり、人工的に合成されたDL-フェニルアラニンは、鎮静剤として医療現場で利用されています。外傷、骨関節炎、慢性関節リウマチ、腰痛、片頭痛、神経痛、筋肉の痙攣、手術後の痛みなど慢性的な痛みを軽減させます。脳内でモルヒネのような働きをするエンドルフィンの産出と活性を、正常なレベルにまで高めて痛みを抑える効果があります。そして習慣性、毒性がなく、長期間使用しても効果が低下することもありません。フェニルアラニンは繰り返し使うとより効果的に痛みを軽減できるという特徴を持っています