6月14日に開幕するロシアワールドカップの組み合わせが決まりましたね。
日本（国際サッカー連盟＝ＦＩＦＡ＝ランキング５５位）はポーランド（同７位）、コロンビア（同１３位）、セネガル（同２３位）とともにＨ組に入った。初戦は６月１９日にコロンビア、第２戦は６月２４日にセネガル、第３戦は６月２８日にポーランドと戦います。
やはりどの大会でも初戦が大事になりますね。
6月19日のコロンビア戦に全力で挑んでもらいたいです。

日本とグループHで対戦することが決まったコロンビア代表のホセ・ペケルマン監督は、抽選結果に一定の満足を得たようです。
前回大会でも対戦した日本について「ジャパン…、ブラジルでも対戦した彼らと再戦する。しかし、初戦で彼らと戦うからあの時とは状況が違う。（ケイスケ）ホンダ、（ユウト）ナガトモ、（ヤスヒト）エンドウ、（シンジ）カガワ、彼らは良い選手たちだ。我々は彼らを決して格下だとは思っていない」と主力の名前を挙げて警戒を強めている。
主力では、ハメス・ロドリゲスも健在。前回のリベンジを果たしたい。

アフリカ勢の中で一番勢いがあるのがセネガルではないでしょうか。日本がもっとも注意を払うべきは、右ウイングのサディオ・マネだろう。イングランドの名門リバプールで主力を張る25歳は、爆発的なスピードを持ち、その突破力は世界トップクラスと言っていいでしょう。また、３MFの中核を担うイドリッサ・ゲイエとシェイク・クヤテも、マネ同様にプレミアリーグで評価される実力者ですね。エバートン所属のゲイエはアンカーを主戦場とし、中盤のフィルター役として狂ったようにボールを刈りまくる。一方、ウェストハムでプレーするクヤテは攻守にダイナミックな大型MF。キャプテンとしてチームのまとめ役も務める。
セネガル代表の大きな特徴は、この３選手とともにチームを支える主力級に欧州出身者が何人もいることが強みとなっています。

昨年の欧州選手権で８強入りした実力国。ドイツ１部で２度の得点王に輝いたレバンドフスキをどう抑えるか、が勝敗のカギを握る。世界的な強豪バイエルン・ミュンヘン所属のストライカーは両足ともに正確なシュートを放つ。８勝１敗１分けで勝ち抜けた欧州予選では、１０試合で１６得点を挙げた。ドルトムント時代に同僚だった日本の香川にとっては勝手知ったる相手ですね。しかし、予選で１４失点した守備のもろさもあるので、チャンス掴んで勝利を呼び込んで欲しいです。