池田高校と言えば、名将・蔦文也監督が率いて、守備重視の野球が主流だった高校野球に、金属バットの特性を生かして打撃重視の指導を施し、強打の「やまびこ打線」で、80年代の高校野球界を席巻させた名門校。

しかし、1974年に選抜高校野球初出場した当時は、徳島の山奥にある普通の高校。部員はたったの11人と、試合をするにもギリギリの人数でした。
当然戦前の予想では注目されてませんでした。
ところが戦ってみれば、あれよあれよと勝ち上がり、決勝まで勝ち上がる快進撃を遂げました。
決勝戦では名門・報徳学園に惜敗するも、11人で勝ち上がった姿に、マスコミやファンからは「さわやかイレブン」と称し、喝采を浴びました。

この準優勝から、その後の池田高校伝説に繋がります。

「さわやかイレブン」から3年後、再び同じ四国の高校から12人に少人数でセンバツに挑むチームが登場しました。
それが高知県の中村高校でした。
大型右腕・山沖之彦（のちに阪急）を擁して、田舎の高校が並み居る強豪校に勝ち、準優勝を成し遂げました。
メンバー12人という事もあり、名作映画と同じ「二十四の瞳」と称されました。

当時の富山県勢の高校野球のレベルは低く、春夏通じてベスト8が最高でした。
当時に新湊高校がセンバツ出場するのも富山県勢として実に16年ぶりでした。

秋季北信越大会準優勝であった新湊高校は出場校中打率最下位で、大会前は注目を浴びることはありませんでした。

しかし大会が始まると、初戦でプロ注目の近藤真一（後に中日入りし、デビュー戦ノーヒットノーランを成し遂げる）擁し優勝候補の享栄高校を下し、2回戦もこれまた優勝候補の拓大紅陵も下すなど、次々番狂わせを起こし、富山県勢最高位のベスト4進出を果たしました。

新湊市民がこぞって甲子園に集結し、アルプスで大応援する姿が話題になりました。