15年4月12日の対西武戦からスタメンに定着。この年は追い込まれてからは足を上げずに打つノーステップ打法に変更し、コンパクトに振りぬき内角にも対応できるようになった。左の巧打者が多いロッテマリーンズの中で、パワー、俊足を兼ね備えた貴重な右打者です。6月12日の対巨人戦ではバスターでホームランを放つ離れ業もパワーがあってこそ。そして侍ジャパンにも選出され、この年後半戦は「3番・右翼手」としてほぼ固定起用され、結果として130試合に出場（スタメン125試合）して、自身初めての規定打席到達だけで無く「打率.317（リーグ4位）、15本塁打」を記録。ベストナイン、ゴールデングラブにも選出され、大ブレイク。その頼りになる姿にファンは熱くなりました。2015年ベストナイン受賞。

心配されていたが開幕時から特に打撃面で好調を維持し3割をキープ。主に6番打者（71試合）、7番打者（53試合）主軸の不振時には5番打者として出場。様々な場面に対応出来、最終的には、全試合でスタメン出場。打率.285の成績で、シーズンを終えた。2017年、2000万円アップの年俸1億円で契約更改をして、大卒5年目での「1億円プレイヤー」となりました。2016年ベストナイン受賞。

2015年開幕正捕手の座に指名され、打撃1割台と低迷しますが6月13日の対読売ジャイアンツ戦（QVCマリンフィールド）で杉内投手からプロ初本塁打を記録。捕手として117試合に出場し自慢の強肩でチームを引っ張りポジションを獲得。盗塁阻止率は12球団トップの.429を記録した。シーズン序盤はまたも打率1割台と苦しんだが、2016年6月に復調して月間打率.400を記録し、パ・リーグ打者部門の月間MVPを受賞。パ・リーグの捕手としてはダイエーの城島選手以来12年ぶり、ロッテ球団では青柳進選手以来24年ぶりの快挙となりました。2017年シーズン、里崎選手のつけていたた背番号22を継承することを契約更改にて発表され、益々の活躍とチームの牽引が期待されます。2017年ベストナイン受賞。