おそらくアメフトファンでない限り、ほとんどの方はグリーンベイという地名がどこにあるのかしら知らないと思いますが、アメリカのウィスコンシン州にあります。五大湖の一つ、ミシガン湖に面しており、その周辺には、デトロイトやシカゴといった大都市もある場所です。
ちなみにウィスコンシン州の州都は、NBAのバックスがやMLBのブルワーズの本拠地があるミルウォーキー。シカゴよりも更に150ｋｍほど北部にあるのがミルウォーキーで、グリーンベイはそこから更に200ｋｍ北にあるこので、冬はとてつもなく寒いようです。

人口はわずか10万人。アメリカプロスポーツを持っている都市のなかで、一番小さな都市のようで、もし、グリーンベイ・パッカーズがなければ、知られることも気に留める人もいないのでは？と思ってしまいます。
広島東洋カープも市民球団というのは有名な話ですが、このグリーンベイ・パッカーズも市民が所有する球団でもあり、アメリカ四大スポーツ（NFL,MBL,NBA,NHL)で唯一の市民球団になります。

パッカーと聞くと、パッカー車（ごみ収集車を思い浮かんでしまいます。まさか、そこから名前が付いたのか？ほかのチームをゴミとみなし、収集して捨て去るほどの強さを誇る！という意味なのか？と勝手に想像して考えてみましたが、どうやら違っているようです。
1919年の設立当初、創立者のカーリー・ランボーが勤めていた地元の缶詰会社が「インディアナ パッキング カンパニー」をスポンサーとして色々と支援してもらっていたようです。パッキングカンパニー、略して「パッカーズ」ということらしく、勇ましく向かう勇者的な名前でもなく、ライオンズやタイガースなど、強い肉食獣をイメージしてつけられたわけでもない。単なる、支援をしてくれていた缶詰工場に敬意をしめしてのチーム名のようです。いまでもそのまま継承されています。

そんなグリーンベイ・パッカーズですが、戦績はとてつもなく強いチームなんです。NFLに所属したのが1921年。以降、今日までにリーグ最多の13回の優勝を誇っている古豪なんです。
スーパーボールも4度、ここ最近で2011年のアーロン・ロジャース率いるパッカーズがダラス・スティーラーズを31-25で破りスーパーボールを手にしています。人気も実力も備わっているチームの一つで、グッズの売上などもリーグトップを誇っているようです。
チームカラーのグリーン＆イエローのユニフォームに、ヘルメットのGという文字。市民球団なのに強く、ユニフォームもなんとも格好いいグリーンベイ・パッカーズを応援しましょう。