日ハムの守護神と言えば、この人の名前もあがりますね。日本通運から０２年ドラフト４巡目で入団した武田は１メートル７０の小さな体を大きく使った投球で、ブルペンの柱としてフル回転。通算１６７セーブ、１０７ホールドをマークし、０６、０７年は中継ぎで、０９、１２年には抑えでリーグ優勝に貢献。特に０９年は無敗のままセーブ王に輝くなど、最優秀中継ぎ、最多セーブは３度獲得しました。だが、１４年から登板数が激減し、１５年開幕前には左膝、夏場に右膝を手術するなど故障に悩まされ、守護神も増井に譲る形となっていました。

今月に入り球団から現役引退を勧められたが、現役続行を希望。球団も守護神としてチームを長年支えた功労者の意向を最大限尊重する方針だ。黄金期を支えた小さな守護神が大きな決断を下しました。
全盛期の力はないかもしれませんが、守護神として活躍した経験などは他球団も欲しい存在かと思います。中継ぎや抑えに不安のあるチームは武田投手に声をかけるのではないでしょうか。

中長期的なビジョンを描く球団は、来季も若手を積極的に起用する方針ですね。ただ、武田投手自身はコンディションの不安が消え、今季２軍では１０試合に登板して１勝１敗、防御率３・２７。右膝が地面に着くほど低い重心から浮き上がる直球は健在。

日本ハムファイターズは若手中心にシフトチェンジしてきましたね。
シーズン途中には中継ぎの谷元投手を中日ドラゴンズにトレードを出すなど若返りしてきています。そんな中、武田投手も。しかし武田投手の輝かしい実績は来シーズン他の球団で武田投手が投げている姿がまた見れるかもしれませんね。