出走馬表を見た瞬間、思わず笑いが出てしまったほどビッグネームがズラリと並んだ今年の大阪杯出走馬。まるで有馬記念でも思わせるかのような出走メンバー。コンピューターゲームでもやっているかのようtなメンバーです。
昨年まではGIIレースで天皇賞春の前哨戦として用意されていた産経大阪杯ということで、GIIでも実質GI並みのビッグネームが出走していました。そしてその大阪杯は今年からGIへ。

アングライフェン
アンビシャス
キタサンブラック
サクラアンプルール
サトノクラウン
スズカデヴィアス
ステファノス
ディサイファ
マカヒキ
マルターズアポジー
ミッキーロケット
モンドインテロ
ヤマカツエース
ロードヴァンドール

といった15頭の面々が、初代王者目指して出走します。
4月2日 15:40分 阪神競馬場 芝2,000m。どうなる、今年の大阪杯！

昨年のこのレース王者は、キタサンブラックを破ったアンビシャス。今年に入りここまで2月の中山記念のみに出走。結果は4着と悔しい結果となったものの、調子自体は悪くなさそうです。昨年のように得意の後方からではなく、先行でキタサンブラックをピッタリマークしたら面白そうですね。ただ、今回はマルターズアポジーがいるので、昨年のようにキタサンブラックが通過で1番手とは行かない可能性も。この辺をどう読むかが鍵にもなりそうです。
そのマルターズアポジー、今年の小倉大賞典では見事な走りで、4コーナー通過してからも更にトップギアを入れて後続を突き放しての余裕の1着ゴールインを見せつけました。その走りを見せればですが、昨年の有馬記念のような強馬揃いの今回は、そう簡単には行かないでしょう。

今回の連対で名を連ねてきそうなのは、今回の大阪杯が今年初出走となるキタサンブラック。昨年のこのレースはアンビシャスに差されて2着。このレースに勝って、サトノダイヤモンドに天皇賞春でリベンジしたいところでしょう。また、昨年のダービー馬マカヒキ。ここまでのGIは、皐月賞とダービーのみで、古馬相手に走っていないだけに未知ではあります。先日の京都記念ではサトノクラウンに1馬身離されたものの、ミッキーロケットには半馬身で競り勝っているので、更に身体が切れれば昨年のダービーの脚が期待でき、一気に古馬を薙ぎ倒すチャンスとなるでしょう。先日も同世代のシャケトラ、セイウンコウセイがGIタイトルを獲っただけに、同世代最強馬として負けてられません。こちらも勝ってサトノダイヤモンドと対戦したいところでしょう。
金鯱賞を圧巻のスピードで他馬をねじ伏せて勝利したヤマカツエースに、先日の日経賞でゴールドアクターを撃破したシャケトラ、そのシャケトラを日経新春杯で競り勝ったミッキーロケット、毎回怖い存在感を醸し出しているステファノスと出走する中で、やはり一推しは、今年の京都記念を制したサトノクラウンでしょう。海外GI香港ヴァーズで初のGIタイトルを獲ってから、更に一皮向けた京都記念での走り。マカヒキの追随も物ともせず、圧巻の勝利でした。
さて、今年の大阪杯はどんなドラマが待ち受けているのでしょう。楽しみです。