誰もが歯が痛くて歯医者に通った経験があるのではないでしょうか？
あの歯医者さんの音とか苦手でしたね。
好きな方は少ないかと思いますが。
今回はそんな歯が痛くなる原因を少しですが紹介したいと思います。

歯は、エナメル質・象牙質・セメント質の硬い組織からできています。そして、歯の中心部の空間には「歯髄」と呼ばれる神経が通っています。私たちが普段目にしている歯の白い部分はこのエナメル質と呼ばれる部分です。カルシウムやリン酸などからできたハイドロキシアパタイトという結晶でできていて非常に硬く、少しくらい傷ついても唾液の力で元に戻ることができます（再石灰化）。エナメル質には神経がないので痛みを感じることはありません。
エナメル質を支えている内側の部分が象牙質と呼ばれる組織です。虫歯などの歯科疾患の多くは、何らかの原因でこの象牙質が露出してしまうことから始まります。象牙質はエナメル質より柔らかいために傷つきやすく、損傷がさらに内側の歯髄にまで及ぶと、耐え難いほどの痛みを生じることになります。

虫歯とは、口の中の細菌が出す酸によって歯が溶かされた状態のことをいいます。「熱いものや冷たいものを口にふくむと歯がしみる」「痛みが持続する」「叩くと響くような鋭い痛み」などの症状が虫歯の特徴です。
口の中にはたくさんの種類の細菌が住んでいますが、その中でもミュータンス菌と呼ばれる菌が虫歯の原因菌として知られています。ミュータンス菌は、口の中に残った砂糖をはじめとする糖分を栄養分として歯の表面にくっつき、そこで増殖して歯垢（プラーク）を形成します。また、この細菌は糖分から同時に乳酸を作り出します。そのためプラークの内部は酸性となり、ゆっくりと歯の表面のエナメル質を溶かしていきます（脱灰）。歯に穴が開いてしまうと、いわゆる「虫歯」の状態になります。
そのまま放置しておくと、やがて酸に弱い象牙質も壊れていき、歯髄の神経や血液にまで細菌が侵入します（歯髄炎）。こうなると耐え難いほどの痛みが出たり、ひどい場合には歯の根っこが化膿して全身に悪影響が出ることもあります。

何らかの原因によってエナメル質が傷ついて象牙質が露出してしまい、外部からの刺激が内側の神経に伝わりやすくなって、痛みを感じる疾患です。「熱いものや冷たいものでしみる」などの症状は虫歯と似ていますが、「痛みが一過性であること」「叩いても痛まない」などの点が虫歯との違いです。歯の根元部分にはエナメル質がなく、全て象牙質でできているため、加齢による歯ぐきの後退などによっても象牙質はむき出しとなり、知覚過敏の主な原因となります。

歯周病は、歯を支える歯ぐきや骨（歯槽骨）などの組織が破壊される炎症性疾患の総称で、40歳以上の日本人のおよそ8割がかかっているともいわれます。歯周病は、歯ぐきのみに炎症が起こっている「歯肉炎」と、炎症が進行して歯槽骨に及ぶ「歯周炎」に大別されます。
歯周病の原因は、主に歯に付着したプラーク中の細菌（歯周病菌）です。プラークを放置しておくと隣接した歯ぐきに炎症が起き、歯と歯ぐきの間に数mmの隙間（歯周ポケット）ができます。歯肉炎の段階ならば自然治癒も可能ですが、歯周ポケットから侵入した歯周病菌が数年単位でゆっくりと歯周組織を破壊していくと、最終的には歯が抜け落ちてしまう病気です。
歯周病のなりやすさについては個人差があります。喫煙やストレス、糖尿病などの要因も歯周病リスクを高めることが知られています。

親知らずは「智歯」とも呼ばれ、部分的に歯ぐきに埋まっていることが多いために不潔になりやすい状態にあります。親知らずが原因となって、周辺の歯ぐきに細菌性の炎症が起こる病気を智歯周囲炎と呼びます。20歳前後から腫れや痛みが出やすくなり、体調によって良くなったり悪くなったりします。炎症がひどくなると口が開きにくくなることもあります。