里芋には、カリウムという栄養がたっぷり含まれています。
里芋に含まれているカリウムは、体内の水分量を適切に保つために重要な働きを持つ栄養で、過剰なナトリウムの排泄に効果があります。
そのため、カリウムを摂ると、むくみや高血圧の予防・改善が見られます。さらに、筋肉の収縮を正常に保つ作用もあることでも知られています。
カリウムを多く含む食品は里芋のほかに、アボカド、ほうれん草、納豆、芽キャベツなどがあります。

里芋に含まれるモリブデンにも注目です。
里芋に含まれているモリブデンは、肝臓に貯蔵されている鉄分の利用を促す栄養で、造血作用があるため貧血の予防に効果があります。
また、食道ガンの予防にも効果があるとされ、その研究に期待が高まっている栄養です。
さらにモリブデンには、尿酸の産生を促す効能があり、キサンチンオキシダーゼなどの酵素の補酵素となるはたらきがあります。

里芋はガラクタン・グルコマンナン・ジガラクトシルジアシルグリセロールなど、コレステロール低下に有効とされる成分を含んでいます。コレステロール低下から血液をサラサラに保つ・血管を柔軟に保つ働きが期待できるため動脈硬化や脳梗塞、心筋梗塞などの予防に役立つとされています。そのほかカリウムによる高血圧予防、水溶性食物繊維による血糖値上昇抑制作用なども期待できますから、里芋は生活習慣病予防に役立つ食材と言えるでしょう。
またガラクタンは脳の神経細胞の材料としても活用されるため、補給することで脳細胞を活性化する働きがあると考えられています。ガラクタンは脳の老化や認知症予防に役立つと考えられていますし、里芋には他にもコレステロール抑制に役立つ栄養成分を含んでいますから脳血管性認知症の予防にも効果が期待できます。