野球やサッカーのニュースなどでも聞いた事があるかもしれませんが、「半月板損傷」という言葉ですね。いったい体のどこの部分をケガしてしまう事をいうのでしょう。今回は運動している時に起きる可能性のある。「半月板損傷」について少しですが、紹介したいと思います。

半月板損傷は、膝関節内にある半月板に亀裂が生じたり、欠けたりした状態です。若年者から高齢者まで発症し、慢性化すると変形性膝関節症を引き起こす可能性もあるため、適切な診断と治療が重要です。

■半月板の役割
半月板は膝関節の大腿骨と脛骨の間にある線維軟骨です。内側と外側のそれぞれにあり、膝にかかる荷重を分散したり、衝撃を吸収したりする働きを持っています。

半月板が損傷すると痛みが生じ、運動時痛や膝を曲げ伸ばしした際の引っかかり感といった症状が出現します。ひどい場合には膝に水（関節液）がたまったり、急に膝が動かなくなる“ロッキング”という状態になり、激痛のため歩けなくなることもあります。

半月板損傷の主な治療法には、保存治療と手術療法があります。

■保存療法
安静、抗炎症薬などの薬物療法、リハビリテーションなどを行います。保存療法を行っても痛みや引っかかり感、ロッキングなどの症状が続く場合には手術を行います。

■手術療法
断裂部位の幅が1センチ以上と大きい場合や自然治癒が期待できない場合は、手術療法が検討されます。
手術法には、損傷した部分を切り取る切除術と、損傷した部分を縫い合わせる縫合術の2種類があります。通常は関節鏡を使った鏡視下手術を行います。

断裂の形や範囲などによって異なりますが、半月板切除術では約3ヵ月、半月板縫合術では約6ヵ月程度とされています。