アラキドン酸は、油の種類のひとつである「不飽和脂肪酸」のうち、オメガ６と呼ばれる項目に分類されるリノール酸が体内で変換した脂肪酸のこと。

オメガ６系の脂肪酸は、必須脂肪酸といわれる人の細胞等を構成するのに欠かせないもので、身体にとって必要な脂肪酸でもあります。

ただし、その必要量はさほど多くありません。

アラキドン酸の元となるリノール酸は、ベニバナ油やコーン油等に多量に含まれています。

他、肉類・卵・魚等にも含まれているので、現代型の食生活でリノール酸が不足する事はなく、「アラキドン酸が足りなくなる」という事は、ほぼありません。

アラキドン酸が体内に与える影響や効果には次のようなものがあります。

細胞膜の材料
アラキドン酸は細胞膜の材料のひとつであり、特に脳の中に多く含まれている事が分かっています。

血液の凝集作用
血小板に取り込まれたアラキドン酸は、出血等で血管が破けると「トロンボキサンA2」という血小板を凝集させる物質に変わります。

血液の凝集を抑える作用
血小板の凝集作用が強まった時には、血管壁に取り込まれたアラキドン酸が、逆に凝集を抑えるプロスタグランジンI2に変化し凝集を抑えます。

血小板の凝集させつつ、状況に応じて凝集しすぎないように…という２面性の働きを持った脂肪酸である事が分かります

一見すると、無害に思えるアラキドン酸ですが、過剰に摂り過ぎると危険です。

（※現代型の食生活は、かなり取り過ぎてる傾向があります。）

血栓の原因になる
アラキドン酸から生成されるトロンボキサンA2の凝集作用はとても強力。

凝集を抑えるプロスタグランジンI2の効果ももちろんあるのですが、トロンボキサンA2の働きに負けてしまいがち…。

肉類や油たっぷりの食生活（一般的な食用油はほとんどオメガ６）で、血液がドロドロになりやすい要因の一つです。

気管支喘息の原因になる
アラキドン酸から生成されるトロンボキサンやプロスタグランジンは局所ホルモン（エイコサノイド）と呼ばれます。

アラキドン酸から生まれるエイコサノイドは、実はもう１つあり…それがロイコトリエン。

気管支喘息の原因ともなり、花粉症の初期症状時に生成されてるヒスタミンより、さらに強力なアレルギー反応もあるホルモンです。

ガン細胞の増進の可能性
アラキドン酸から生成されるプロスタグランジンには、先に紹介した血小板の凝集を抑えるI2の他、E2という物質も生成します。

プロスタグランジンE2は細胞の増殖や細胞死を抑制する働きがありますが、摂取のしすぎによって、がん細胞に働いてしまい、転移や増殖を促進させてしまう「きっかけ」となる例があります。