四神（ししん、しじん）は、中国の神話、天の四方の方角を司る霊獣である。
中国天文学では、天球を天の赤道帯に沿って東方・北方・西方・南方の四大区画に分け、それぞれに四神（四象）を対応付けた。これらを東方青竜・北方玄武・西方白虎・南方朱雀と呼ぶ。

青竜は、中国の伝説上の神獣、四神（四象）の1つ。東方青竜。蒼竜（そうりゅう）ともいう。福建省では青虎（せいこ）に置き換わっている。
現代日本語では青は英語で言うブルーを意味することが多いが、「青」の原義は青山（せいざん）・青林（せいりん）のように緑色植物の色であり、本来は緑色をしているとされる。
東方を守護する。長い舌を出した竜の形とされる。青は五行説では東方の色とされる。また、青竜の季節は春とされている。

玄武は、中国の神、四象の「太陰（老陰）」、四神の一つ、霊獣。北の星宿の神格化。玄天上帝ともいう。宋代には避諱のため、真武と改名されている。清代には北極佑聖真君に封じられている。上帝翁、上帝公などとも呼ばれる。福建省では黒虎（こっこ）に置き換わっている。
玄武は、北方を守護する、水神。「玄」は「黒」を意味し、黒は五行説では「北方」の色とされ、「水」を表す。
脚の長い亀に蛇が巻き付いた形で描かれることが多い（尾が蛇となっている場合もある）。ただし玄天上帝としては黒服の男性に描かれる。

白虎は、中国の伝説上の神獣である四神の1つで、西方を守護する。白は、五行説では西方の色とされる。
文献上は『礼記』曲礼上や『淮南子』天文訓に載せる。なお、漢代の文献には西方を白虎としないものもあり、『礼記』礼運では虎のかわりに麒麟を四霊にあげている。また『史記』では西方を白虎でなく咸池とする。
細長い体をした白い虎の形をしている。また、四神の中では最も高齢の存在であるとも言われている。（逆に、最も若いという説もある）

朱雀は南方を守護する神獣とされる。翼を広げた鳳凰様の鳥形で表される。朱は赤であり、五行説では南方の色とされる。鳳凰、不死鳥、フェニックス、インド神話に登場するガルーダ等と同一起源とする説や同一視されることもあり、類似が指摘されることもあり、間違われることもある。

あくまで神格のある鳥であり、信仰の対象ではあるが所謂悪魔や唯一神、列神の類ではないことが最大の特徴である。

日本では四神と言うとあまり身近に感じませんが、
四神は天の四方を司る神獣として古代から伝わってきています。
そのことから、パワースポットや開運パワーやお守りなどで
人々に利益を還元してくれる神様が四神です。
日本でも神社などパワースポットが多い場所もありますね。
日本にも昔から伝わる神様がいるので次回は
そちらも紹介したいと思います。