ヒートショックは、体に触れる空気の温度の急激な変化によって引き起こされます。特に冬場に入浴する際、暖房で十分に暖められた部屋から寒い脱衣所に移って服を脱いだ時に、熱を奪われまいとして血管が縮み、血圧が急上昇して引き起こされる、といったケースがよくあります。さらに、寒い脱衣所から浴室に入って温かい浴槽のお湯につかることで血管が拡がり、血圧が急低下し、失神して、溺れてしまうということも少なくはないのです。突然の温度変化による血圧の上昇・下降は血管に負担をかけるだけでなく、心筋梗塞や脳梗塞など取り返しのつかない血管事故につながることも知られています。
急激な温度変化は、お風呂場だけでなく、暖かい部屋から寒いトイレへ移動した時、寒い屋外へ出た時などでも起こり得ることです。
寒暖差によって血管の収縮、拡張が起こりやすい冬場は、血管にとって負担のかかる状況といえるでしょう。
日常生活の中で、血管に負担をかけている状況が無いかどうか、一度意識してみては、いかがでしょうか。

ヒートショックには、さまざまな予防策があります。
簡単にできる予防策として、急激な温度変化を避けるため、トイレや脱衣所を暖房器具で暖めておくことが効果的です。また、浴室を暖めるために、シャワーを活用することもできます。高いところに設置したシャワーから、浴槽にお湯をはることで、浴室全体が暖められます。さらに休日などには、気温が比較的高い夕方に入浴してしまうのもひとつの方法です。その他の入浴時の注意としては、お湯の温度はぬるめに設定し、長湯は避けましょう。
また外出時の対策として、寒さから身を守るものの防寒具を家の中から着用して体の末端を冷やさないように心がけましょう。

「しなやか」な血管は全身の健康にとってとても大切です。冬場のヒートショックによる急激な血圧変動が血管にダメージを与えることをご紹介しましたが、血管に負担をかけるのはヒートショックだけに限りません。高血圧や脂質異常症、糖尿病などの生活習慣病も、日々あなたの血管を傷つけ、傷が重なることで動脈硬化を引き起こすリスクを高めることが知られています。動脈硬化が進んだ血管は、硬く、狭く、詰まりやすい状態になり、心筋梗塞や脳卒中などの恐ろしい血管事故へとつながっていくのです。
健康のため、「しなやか」な血管を目指し、血管ケアを始めてみませんか？あなたの心掛けひとつでできる食事や運動などの生活習慣の改善は、血管ケアの第一歩です。

いかがでしたでしょうか？
高齢者に多いヒートショックですが、誰にでも起こりうる現象です。家族やみじかな人達全員がヒートショックに意識して、自分のことだけでなく皆んなが無事に生活を過ごしていくことが最も有効な対策となるでしょう。皆んなでヒートショックを防ぎましょう。