みなさんはドーパミンという言葉を聞いた事はありますか。
なんとなく聞いた事もある方もいるのではないでしょうか。
意外と知らないドーパミンの効果を少しですが紹介したいと思います。

脳を覚醒させ、生産性の向上や達成感をもたらすと言われるドーパミン。その神経細胞は学習や動機形成（いわゆる、“やる気”）、睡眠など多くの行動制御に関わるほか、予測される期待値との差（期待していたほどの結果ではなかったというような差）を表現できることも近年の研究で徐々に分かってきました。

ドーパミンは中枢（脳内）で主な神経伝達物質として働く一方で、身体の隅々における末梢（まっしょう）でも多くの機能を担っています。例えば、腎臓をはじめとする内臓における血管の拡張や、消化管における副交感神経への作用で胃の運動を緩和するなど。適量なら副作用も少ないため、治療薬としてよく用いられています。

ドーパミンは快楽物質とも呼ばれていて、楽しいことをしている時や目標を達成したとき、褒められたときなどに分泌されます。やる気を出してくれるのも役割の一つです。

ある行為でドーパミンが放出されて快感を得ると、脳がそれを学習して、再びその行為をしたくなります。さらに大きな快楽を得ようとして努力をするようになります。

しかし、それが仕事や勉強といった自分にとってプラスに働くものであればよいですが、依存症や中毒となってしまうことがあります。例えば、パチンコ依存症、買い物依存症、ゲーム依存症、アルコール依存症などがあげられます。