もやしは緑豆などを発芽させたスプラウトのひとつです。みずみずしくシャキシャキとした食感で、和食や中華、東南アジアなどさまざまな料理に利用されています。

原料としては「緑豆」「ブラックマッペ」「大豆」が一般的。これらは中国やタイ、ミャンマーなどから輸入されていて、国内産原料を使用したもやしはほとんど流通していません。一方、栽培は国内の工場で行われています。そのため、原料さえ確保すれば天候に左右されることなく、安定した供給が可能です。価格変動も少ないので、もやしは「物価の優等生」といわれています。

ちなみに、もやしの白さは日光に当てずに暗室で育てる「軟白栽培」によるもの。かつてはもやしを白くするため、多くのメーカーが漂白剤を使用していましたが、現在では禁止され漂白したものは出回っていません。

もやしにはアスパラギン酸という栄養成分が含まれています。
アスパラギン酸とは、アミノ酸の一種で、大豆などの豆類、もやし、サトウキビ、アスパラガスなどに多く含まれています。アスパラギン酸はもともと、アスパラガスから発見されたことからこの名がついています。
アスパラギン酸は、タンパク質の合成に関わり、カリウムやカルシウムなどのミネラルと結合し、細胞に運ぶ働きがあります。
また、アスパラギン酸には、疲労回復、アンモニアを尿に合成する作用、肌の潤いを保つ効果などもあります。

もやしの中で押さえておきたい栄養はビタミンCです。
もやしは豆を水に浸して日光に当てずに発芽させたものですが、豆を発芽させる過程でビタミンCの栄養が増加します。発芽させる段階でビタミンCが増えるというのも面白いですね。
もやしに含まれているビタミンCは、老化防止やがん予防、ストレス対策に効果的な栄養素です。また、美肌効果や肌荒れ防止、免疫力の向上や風邪予防などの効能も期待できます。

熱を加えると、もやし本来の栄養が破壊されてしまいますので、最小限の加熱で調理することが大切です。

・茹でる時は10秒ほどにする

・炒める時は最後に入れる

蒸して調理する場合は特に注意点がありませんのでおススメです。