先日、ブラジルとベルギーという強豪相手に行った国際強化試合では残念な結果だったサッカー日本代表ですが、本番は2018年！この敗戦を活かして、本大会での活躍に期待したいところです。

そんな中、ついに2018年のW杯に出場する全32チームが決定しました。今回も予選で多くのドラマが生まれたようですが、イタリアの60年ぶりの予選敗退ですね。W杯に当たり前のようにいるイタリアがいないのは寂しいものです。今回はオランダも出場を逃すなど、欧州の出場枠も本当に厳しいですね。日本は初戦を落とし、W杯出場を不安視される中で、6大会連続の出場を決めた訳ですから、頑張ってもらいましょう！！

ロシア（65位）２大会連続１１度目（旧ソ連時代を含む）

旧ソ連時代を含めると11度目となりますが、ロシアとしては3度目の出場。
いずれもグループリーグで敗戦という成績。開催国という地の利を活かし、グループリーグを突破できるか注目です。

ドイツ（1位）１７大会連続１９度目
ポルトガル（3位）５大会連続７度目
ベルギー（5位）２大会連続１３度目
ポーランド（6位）３大会ぶり８度目
フランス（7位）６大会連続１５度目
スペイン（8位）１１大会連続１５度目
スイス（11位）４大会連続１１度目
イングランド（12位）６大会連続１５度目
クロアチア（18位）２大会連続５度目
デンマーク（19位）　２大会ぶり５度目
アイスランド（21位）初出場
スウェーデン（25位）３大会ぶり１２度目
セルビア（38位）２大会ぶり１２度目

欧州という一番の激戦区を勝ち抜いた13チーム。ここにイタリアや、私の好きなオランダの名前が無いのが本当に寂しいですね。それでも前回優勝のドイツにポルトガル、ベルギー、スペインなど魅力的なチームが揃っています。本選に何チームが進出するか見物ですね。

ブラジル（2位）２１大会連続２１度目
アルゼンチン（4位）１２大会連続１７度目
ペルー（10位）９大会ぶり５度目
コロンビア（13位）２大会連続６度目
ウルグアイ（17位）３大会連続１３度目

ブラジルは南米予選で８連勝を果たし、今回のW杯に一番乗りを決めました。やはり優勝候補の筆頭になることでしょう。前回準優勝のアルゼンチンは一時はW杯出場が危ぶまれたものの、勝たなければ予選敗退という崖っぷちの最終戦で、エースのメッシが衝撃のハットトリックで出場権を獲得した試合が印象的ですね。

メキシコ（16位）７大会連続１６度目（前回１６強）
コスタリカ（22位）２大会連続５度目（前回８強）
パナマ（49位）初出場

アメリカ、まさかの予選敗退でしたね。北中米カリブ海からは、4位で大陸間プレーオフに回ったホンジュラスが出場権を逃し、3か国となりました。注目はやはりメキシコですが、今回初出場となるパナマもどんなサッカーを見せてくれるか楽しみですね。

チュニジア（28位）３大会ぶり５度目
エジプト（30位）７大会ぶり３度目
セネガル（32位）４大会ぶり２度目
ナイジェリア（41位）３大会連続６度目
モロッコ（48位）５大会ぶり５度目

近年、注目を浴びているアフリカ大陸。コートジボワールやガーナなどが敗れ、出場5チームのうち4チームが前回とは違う顔ぶれとなります。W杯でなにかやってくれそうな雰囲気ありそうですね！

イラン（34位）２大会連続５度目
オーストラリア（43位）４大会連続５度目
日本（44位）６大会連続６度目（前回１次リーグ敗退）
韓国（62位）９大会連続１０度目（前回１次リーグ敗退）
サウジアラビア（63位）３大会ぶり５度目

アジアの出場国は、オーストラリアが大陸間プレーオフを制し、初めて5チームの出場となります。もちろん日本を応援していますが、今後の枠のためにもアジア各国の検討を祈りたいです！

こうなると気になるのが組合せ。既に死のグループも予想されているようですね。今回で21回目となるFIFAワールドカップは、2018年6月14日から7月15日にかけて、ロシアで開催される予定ですが、気になる組合せ抽選は12月1日に予定されているそうです。

日本は第4グループに入り、1次リーグで当たる3チームすべてがランク的に格上になることになります。そして今大会は第2グループに前々回優勝のスペイン、第3グループに前回8強のコスタリカや欧州プレーオフでイタリアを破ったスウェーデンなどが名を連ね、「死の組」が複数できる可能性があるそうです。日本の対戦相手がどこになるか今から楽しみですね！